В конце 1970-х годов впервые в струю воды при гидрорезке были добавлены абразивные примеси, которые существенно расширили круг выполняемых операций. До этого гидрорезку использовали только в пищевой, текстильной и бумажной промышленности для резки мягких материалов. С применением абразива стал возможен раскрой таких твердых материалов, как мрамор, гранит, металлы, сплавы, алюминий, стекло и пр. Сейчас гидроабразивная резка - универсальный высокоэффективный метод резки любых материалов.
Вместе с тем добавление в воду абразива не ограничивает возможностей детализированной резки. С помощью гидроабразивной резки можно раскраивать тонкие и толстые материалы по линии любой сложности. При этом, независимо от траектории реза (прямой рез или фигурный), происходят минимальные потери материала и отрезной край не требует вторичной обработки. Кроме того, гидроабразивная резка не создает высоких температур в рабочей зоне, благодаря чему исключается вероятность оплавления обрабатываемого материала. Она делает возможным выполнение практически любых операций, начиная от сверления крупных отверстий и заканчивая мелкой детализированной резкой. Системы гидроабразивной резки также обладают меньшей стоимостью, чем, например, оборудование лазерной резки, поэтому их использование предпочтительнее для резки металла и стали в промышленных масштабах.
Основной недостаток связан со стоимостью абразива. Для возмещения его потерь применяется специальная система управления, которая контролирует расход абразива, управляя его потоком. Таким образом, использование системы, управляющей подачей абразива, делает процесс гидроабразивной резки более экономичным и эффективным.
